Дополнительные войска США, которые Вашингтон намерен направить в 2017 году в Европу, практичнее всего размещать в Латвии, Литве и Польше, считает министр обороны Эстонии Ханнес Хансо. Как рассказал он в эфире Эстонского телевидения, США пообещали в 2017 году в дополнение к двум бригадам, уже базирующимся в Европе, направить дополнительно одну бронетанковую бригаду, а также боевую технику и снаряжение для еще одной бригады.
Это будет значительное увеличение военного присутствия США в Европе. Тем не менее еще не достигнута договоренность, сколько вооруженных сил США будет направлено в Эстонию, сказал он.
«Сколько будет размещено в Эстонии — техники или личного состава — это не ключевой вопрос. Ключевой вопрос, лучше будет защищена Эстония или нет. Например, если посмотреть на логистику, предварительное размещение, предварительное позиционирование, то, может быть, практичнее было бы разместить эти вещи в Латвии, куда у нас будет доступ в случае необходимости. Им не обязательно физически находиться на территории Эстонии», — отметил глава военного ведомства.
Министр обороны считает, что с точки зрения позиции Эстонии очень важно также усилить «коридор» между Северной Польшей и Южной Литвой, где главным звеном является польский город Сувалки и в случае взятия которого Россия получила бы прямой доступ из Белоруссии в Калининградскую область. В таком случае она могла бы отрезать страны Балтии от выхода морским путем к другим государствам НАТО.
«Ясно, что в случае военной ситуации главным интересом противной команды было бы закрыть эту границу, Сувалкский коридор длиной около 70 километров», — сказал он.
Эстония бы желала разместить у себя батальон, или 400−500 солдат, дополнил министр.
США разместили в Исландии и Нидерландах истребители F-15
Демонстрируя приверженность «свободной» и «безопасной» Европе, Соединенные Штаты разместили в Исландии и Нидерландах 12 истребителей F-15С Eagles и около 350 летчиков, передает CNN со ссылкой на командование ВВС США.
США перебросили самолеты 131-й эскадрильи истребителей с базы ВВС Национальной гвардии в штате Массачусетс и 194-й эскадрильи с базы из Калифорнии. Они будут заниматься наблюдением за воздушным пространством стран НАТО в Исландии и проводить летную подготовку пилотов в Нидерландах.
В феврале этого года Пентагон заявил, что отправит шесть самолетов F-15 в Финляндию в рамках операции Atlantic, которую Соединенные Штаты начали в 2014 году, чтобы успокоить союзников по НАТО после присоединения Крыма к России и начала конфликта на востоке Украины. Эти самолеты планируется развернуть в мае.
Исландия является единственной страной в НАТО, которая не имеет военной базы. Раньше на ее территории располагался воинский контингент США, однако в 2006 году американцы передали базу исландскому правительству.