Технологии 3D-печати объектов, всё настойчивее внедряемые в нашу жизнь, вскоре будут «взяты на вооружение» и производителями оружия, благо, что попытки создания оружия уже имеются. Пусть печати пока поддаётся не вся модель винтовки или пистолета, а лишь отдельная её часть, как говорится, «лиха беда начало», ведь примеров тому, что все суперсовременные разработки учёных опробуются сначала армией и спецслужбами, в истории немало.

С помощью 3Д-принтера создано оружие. Вернее не само оружие, а его составная часть в виде 30-зарядного магазина, составной части винтовки AR-16 калибра 5,56 мм. Деталь сначала спроектировали с помощью программы CAD, после чего проект прозрачного пластикового магазина отправили на принтер Objet Connex 260. Единственной деталью, изготовленной в промышленном производстве, является пружина для подачи патронов.

Пробная печать деталей оружия показала существующее несовершенство новой технологии. Пластик, используемый в качестве основного материала для магазина, оказался недостаточно прочен, так как не смог выдержать тех нагрузок, которые возникли при длительной стрельбе. В планах разработчиков теперь стоит как можно надёжнее решить проблему напечатанного магазина, но без деталей, изготовленных традиционными методами, без металлических пружин, болтов, стволов и затворов всё равно не обойтись.

Первая попытка отстрела полного магазина, вмещающего тридцать патронов, закончилась неудачно. Однако после внесения создателями необходимых корректировок в виде добавленного графита и последующей шлифовки магазина, проблем не возникло, и отстрел пятидесяти патронов прошёл без осечек, как пристрелка нарезного оружия в стандартном режиме. В перспективе магазин должен легко выдержать сто выстрелов до появления признаков видимой деформации, вызванной термическим воздействием. Такой результат разработчики посчитали бы очень приемлемым.

Для военных технология объёмной печати магазинов для винтовок сулит немало выгод. В то время, как печать других частей оружия, являющихся его составными деталями, требует сложнейших разработок технологии и печати, печать магазина более проста и выгодна. С экономической точки зрения легче перевезти 3D-принтер, пластмассу для печати магазинов и пружины, чем тащить огромные ящики с традиционными железными магазинами, занимающими львиную долю свободного пространства. Военная логистика от этого только выигрывает.